“指挥官……”
有人在呼唤。
“……指挥官。”
在前方深红之谷的某处，有一道橘黄色的光辉在闪耀。
“指挥官——”
他凝聚自己的注意力，探视深渊。
虚幻的大雾遮天蔽日，覆盖着深邃的山谷。
“——指挥官！！！”
强烈的晃动猛然惊醒了他。那空濛的山谷、朦胧的雾气，还有那谜一般的光点全都消失了，睁开眼，只有RPK-16紧贴的俏脸与临时指挥处的刺眼白炽灯。RPK正担忧地抓着指挥官的肩膀，焦急地检查呼吸机与面罩的状态，直至一句奇怪的提问让她松开了手：
“RPK，你刚刚……叫了我几次？”
右手在疼痛。
——这不可能。因为它早就不存在了，钢铁义肢是没有感觉的。
RPK皱着眉头，细致观察指挥官的动作。数年以来朝夕相处，RPK一直独力照顾指挥官的衣食起居，尽管此刻有铠甲与头盔的阻隔，但从细微的动作，她就能理解对方的意思。
“一……两次。指挥官，您的右手……在疼？”
“……只有两次？”
指挥官搅动如泥淖的思绪，想要从浑浊的底层舀起一点记忆的金石。然而，他只能感觉出前两声呼唤的语气与RPK完全不像，一定是有别人在呼唤自己。可是，谁又有这么大的本领，在睡梦中入侵一个人类的意识，而且是指挥官的意识？离开塔林后，这种莫名的呼唤越来越强，甚至连梦境都渗透了。
比起这点，幻肢痛都不算什么了。
RPK的问题没有得到答案。
她没有再问，只是沉默着叹息，但晶莹的紫眸一刻也没有离开指挥官的身影。
“我……昏迷了多久？”
“三十四分钟。”
“三十四……这么久！”
数小时前，为了延缓军方的攻击速度，并为销毁海星争取足够的时间，指挥官单独计划了一次阻击行动。他命令格里芬大部队抛弃列车，徒步突入潜艇基地内，然后由RPK率领少部分人形调转列车，从军方行军的侧翼发起佯攻，试图让军方误会格里芬的行动进程，高估格里芬抵达的时间点，从而加速向潜艇基地挺近。
按照计划，在前方等着他们的将是指挥官率领小股精锐的斩首行动。
指挥官确信叶戈尔上尉对安洁莉娅的执着，所以他一定会冒进冲锋，他不可能联想到兵力处于绝对劣势的格里芬会在准备并不周全，在没有任何阵地掩护，与岸防炮重火力支援的情况下，发起反冲锋。
在可能造成威胁的格里芬列车炮甚至都调至侧翼的前提下，叶戈尔没有迟疑的理由。
是的，情况本应是这样的。
可惜，事与愿违。叶戈尔的确停下了。
军方的装甲列车没有踏入指挥官的包围圈，反而停在离潜艇基地二十多公里的地方开始整备。叶戈尔的谨慎让指挥官对他再度高看一眼。尽管格里芬不费吹灰之力拖延了时间，但是军方保存了全部力量，而且指挥官的铁肺电池在冰天雪地中急速消耗。
低温让铁肺断电后，赶来救援的RPK与404小队将指挥官拖回了战场侧方的指挥处。
“……在您昏迷大约十分钟后，军方开始突击。”
现状是军方已经攻入了潜艇基地的地表一层，而叶戈尔一马当先，他的机甲部队突破了人形的防线，即将闯到地下一层，与埋伏好的AR小队交火。尽管此次行动有铁血人形的帮助，抵挡住军队强攻的可能性仍然很低。
指挥官的行动实际上失败了，他未能瘫痪对方的指挥系统。
“……”指挥官懊恼地捂着头，“我低估叶戈尔那家伙了。他比我想象的能忍。”
掩体工事内的指挥处都能感觉到地面的晃动，爆炸声似乎就在头顶上方。
“对了……指挥官，我还有一件事要报告。”
RPK顿了顿语气，尽可能延长声调，让内容变得好接受一些。
“您在睡眠时，能力失控了，三十秒左右。”
“……什么——不！这不可能！！”
意料之中的反应。
RPK所料不差，她立刻补充道，“您放心，没有任何损失——当整个指挥处开始不自然地颤动时，我就知道是您在使用能力。间隔二十秒后，我确信您还处于无意识状态，为了避免出现不可控的意外，我决定摇醒您。”
“……谢……谢谢。”
指挥官从担架上支起身，大脑很清醒，心理还算镇定，能力没在暴走。五六年来，这份力量从未失控，自从获得之日就得心应手——毕竟这是源自他自身神经系统的特殊能力，只要内心平稳、专注，就不可能辐射到外界。
忽然，呼啸声落在头顶。
慑人的巨响让电灯摇晃，沙尘如雨而下。
“……打到这里了！我不能继续休息了。现在是谁在指挥？”
指挥官检查了一下电池的状态，调整了呼吸频率。
“您昏迷后是K特工——请放心，这个房间没有任何人打扰，您的身体状态我帮您绝对保密。”搀扶着指挥官，RPK带他离开房间，来到指挥室。格林娜一眼就发现了拐角显露的人影，找到主心骨似的差点扑过来；K的眉头略微舒展，但仍然是一副鄙夷又不忿的姿态。
“终于愿意起来了？你的计划失败了。”
凯恩少校的第一句话就是责难的语气。
“……抱歉，是我的失误。现在的战况呢？”
来到电子桌面边，显示的实时沙盘与RPK口述的没有太大差别，战况仍然僵持。军方似乎对叶戈尔的突击大队非常有信心，他们在潜艇基地的大门口修筑了防线，应该是打算在海星启动后配合返回的叶戈尔大队，将格里芬前后夹击、一网打尽。而现在炮击侧翼的格里芬指挥所的是军方运输列车的车载铁道炮。
“……你打算怎么办？”K质问道，“你的计划虽然保存了格里芬的人形数量，但如今我方正向着被包围、被歼灭的局面靠拢。我们还是失联了近四分之一的人形，你的计划毫无意义，甚至丧失了在基地之外就减少机甲部队战斗力的机会！”
“——K！这么说对指挥官未免太……”
格林娜虽然不知破局之法，但也明白现在不是追究责任的时候。她想为指挥官鸣不平的动作被制止了，指挥官直言道，“我的问题，我自然会弥补。先把指挥权——”
“爆炸越来越强烈了！地上一层与地下一层的格里芬还能挡住吗！？”安洁莉娅的通讯忽然接了进来，“……指挥官，嚯——你养好了？”
“……是我的失策。没能拦住叶戈尔。”
“哼，那家伙能沉住气也是吓了我一跳——不说了，指挥官，你那边还能拖延吗？不能的话，我有一个办法。我正是为此联络的。”
“你说……”
“在渗透潜艇基地时，我是从水路进来的，连通潜艇通道的是四个通海阀。只要我们能把机甲部队拖在地下一层，同时炸掉四个通海阀。海水就可以送叶戈尔去喂鱼了——我把通海阀的位置发给你，位置都在基地地上一层。如果我们这边作战失败，你就引爆通海阀。”
“……我知道了。”
指挥官只思考了一瞬。
“现在地表一层基本被军方占领了。最多十分钟，我会安排好一切。”
“好！这句话很可靠！我让404小队向地表一层移动，支援你们。”
通讯结束了。
K疑惑地盯着指挥官，“你拿什么夺回一层？”
指挥官没有回答他。
“格琳，你和K留在这里。RPK跟我走——五分钟内夺回一层。”
“呵呵，是不是太宽裕了点？”
RPK的从容自信让K一阵不快。
“……你的行动比叶戈尔还冒进。我问你，你是不是隐藏了什么秘密武器？”
“不如你之后问问军方的幸存者如何？”
指挥官的衣袖突然被拉住了。
“……格琳，你留在这里。”
又说了一遍，还是没听到。
“……你是后勤官，管理好伤亡情况报告给K吧。K，我不在，你继续临时指挥。”
“……收到，”K放弃了抵抗，“再出问题可谁都保不住你了。”
“多谢——格琳，弹药配给的工作只有由你来做。这是只有你能完成的重要任务。”电子合成音的平稳与厚重始终不变。
指挥官拍拍格林娜的手，饱含的暖意让她的指尖渐渐失去力量。
格林娜还在沉默。
指挥官错过视线，不想让头盔视觉采集器的猩红光芒照在格林娜的脸上。
“……好。”
格林娜郑重地点点头。
“我不会死的。与往常一样。”
格林娜不会知道指挥官的真正实力。
这也是为了保护她。

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