不久，千鹤来到社团活动区。站在礼堂大门前，映入眼帘的是热闹非凡的人潮。
礼堂内部宽敞明亮，各大社团正如火如荼地进行招新，剑道社、绘画社、舞蹈社......琳琅满目的招牌与展示摊位让人目不暇接。
每年的今天，都是星樱学院的社团招新日。各社团会展示代表作品或播放宣传影片，吸引新生加入。
“小鹤！这边，这边！”
在人群中，千鹤看到艾薇挥舞着手臂朝自己喊着。她快步走了过去，与艾薇和卡凌会合。
“不好意思，让你们久等了。”
“没关系啦，我们刚好也拿到了一堆社团宣传单。”
艾薇一边说着，一边将手上的宣传单递给她。千鹤接过，低头一看——各种风格迥异的社团宣传排山倒海而来，让人一时间难以抉择。
“哇...好多社团，到底要选哪个才好...”
“哼，当然是看个人兴趣啊。”
卡凌双手抱胸，冷哼一声，撇头扫视着周围的摊位。
就在这时，千鹤被绘画社的展位吸引了目光。展台上陈列的作品大多是偏向二次元风格，正好对上了她的喜好，不由自主地停下了脚步。
“你好，学妹。对绘画社有兴趣吗？”
千鹤一愣，回神才发现眼前是一位正在值班的社团学姐。看着那些熟悉又喜欢的画风，她腼腆一笑，轻轻点头。
“那太好了，请填写这张表格，填好后我带你参观社团室。”
学姐递来表格与钢笔，千鹤接过，在一旁的座位坐下填写。不一会儿，艾薇和卡凌也走了过来。
“看来小鹤已经决定好啦？”
艾薇笑着凑过头来。
“嗯，从前我就很喜欢画画，既然有绘画社团，当然不能错过。”
千鹤很快写完表格，将其交还学姐。不久后便在她的带领下离开礼堂，前往绘画社团室。
“那小凌你呢？你选...”
艾薇话未说完，转头一看，却发现卡凌的身影已不在身旁。她环顾四周，最后在人群另一侧的剑道社摊位找到了对方。
“呵呵，小凌果然选了剑道社。”
正如艾薇所料，卡凌正神情淡然地提交报名表，随后也被一名剑道社的学姐带走。
艾薇最后看了一眼手中的宣传单，微微一笑，随即迈步朝舞蹈社而去。在完成报名后，她也跟着学姐踏上了前往社团室的路。
绘画社团室。
室内以浅色调为主，空间明亮清新。一侧的墙面上挂满了各式画作，素描、立体画、水彩画...
每一幅都技艺精湛、神韵十足，仿佛能把观者带入画中情境，令人目酣神醉。
社团室内约有十五位成员，大家围坐成一圈，气氛轻松又温馨，彼此间的距离也悄然拉近。
“让我们欢迎今年加入绘画社的新生——欢迎！”
声音来自圈中一位茶色中短发的少女，她有着清澈的蓝色眼眸，戴着一副圆框眼镜。她叫寺门伊织，是绘画社的社长，也是一名高三生。
随着她带头鼓掌，社员们也纷纷拍手欢迎新成员到来。她一边鼓掌，一边根据刚才的自我介绍迅速记下新生的名字与班级。
接下来，是今天的主题绘画练习。伊织取出一张白纸贴在墙上，写下今天的题目：《入学》
“请大家发挥自己的想象，把这个主题画在纸上，作为今天的交流练习吧。”
大家纷纷取出画纸与工具，开始将脑海中的画面一笔一画地勾勒出来。千鹤也低下头，认真构思起自己心中的图景。
她在纸上描绘的是——三人在春风吹拂下走在礼堂的道路上，神情轻快，笑语盈盈。构图温柔而自然，仿佛能感受到那一刻的阳光与安心。
也行是千鹤过于专注，她完全没注意到站在身后的伊织。对方微微托着下巴，安静地看着她的线条缓缓成型。
虽然还有些稚嫩的笔触，但那份情感的传达已然足够动人。她轻轻扬起嘴角，露出一抹满意的微笑。
在社团区的角落，一间安静却充满气势的社团室内，不时传来竹剑交击与踏步移动的声音，节奏有时整齐、有时混乱，显然源自不同风格的对练者。
剑道社团室。
室内仿若一座小型道馆，地板宽敞洁净，两侧整齐坐着十余名社员，姿态端正，目光专注。
场地中央，两名学生正进行无护具的自由对练，竹剑交错、空气中回荡着轻微的破风声。
左侧的学生步伐谨慎，重心稳固，以守为主，正是高二生江崎绫乃，她留着一头蔚蓝色长发，双眸沉静如深海，身姿透着冷静自持。
而右侧的攻击者则是高一新生——娜塔莎，一头黑色长直发，内层是碧绿挑染，粉色瞳孔中闪耀着锋锐的斗志，如她性格般张扬。
娜塔莎节奏明快，逐步压迫，终于在一次破绽中将绫乃的竹剑击飞。下一秒，她箭步突进，竹剑已然抵在对手的咽喉处。
——胜负已分。
场内响起掌声与赞叹，社员们纷纷鼓掌表示认可，就连绫乃本人也露出心服口服的笑容，朝她竖起了大拇指。
“双方都表现得很好，尤其是新人...有潜力。”
声音低沉冷静，却带着罕见的认可。说话者是社长——赤羽初华。
她是一名高三生，暗红色马尾束得利落，一双绿色锐目如利刃，正是社中最强的剑士。
身旁站着的是社团的秘书姬玛，高二年级，一头翠绿色短发衬着紫色瞳孔，个性温婉，却极擅洞察。
“哎？连初华学姐都会夸人啊，真是难得呢。”
姬玛偏头低语，语气中满是讶异。
获得社长与前辈们的赞赏，娜塔莎挺起胸膛，毫不掩饰自己的骄傲，刻意在其他新生面前昂首阔步，嘴角挂着得意的笑。
而在新人列队的最末端，卡凌静静站在角落，由始至终都一言不发，将眼前的一切尽收眼底。
舞蹈社团室。
与剑道社同样拥有广阔空间的社团室内，正投影着一支舞蹈团队的录像。那是被誉为“夺冠之舞”的演出片段。
舞台画面中，舞者们动作整齐划一，身姿轻盈如蝶，优雅地舞动于节奏之间。随着音乐进入高潮，节奏骤然加快，舞步也瞬间转换为劲爆强烈的风格，刚柔并济的变化令人目不转睛。
影片播放期间，社团成员们屏息凝神，无不被画面吸引。等到影片落幕，全场顿时响起如雷掌声，眸光中满是对那群舞者的憧憬与向往。
“正如大家所见，我们星樱学院在去年的全国舞蹈比赛中获得了冠军。”
台上的声音温柔而坚定。
“相信各位心中也有梦想，渴望成为影片中的顶尖舞者。那么接下来，就由我们为大家介绍影片中那些已毕业的学姐们。”
说话的是两位台上少女。左侧是紫罗兰色超长直发、搭配一双明亮黄色瞳眸的高三生——珍妮·莫尔提斯，现任舞蹈社会长，气质优雅端庄。
右侧则是白色卷发与苍蓝色双眸的少女——北村芽衣，高二，担任舞蹈社秘书，神情略显内敛却不失亲和力。
两人娓娓道来影片中的学姐们的名字与背景，社员们听得津津有味。而站在新生队伍中的艾薇，在凝视画面片刻后忽然一怔。
“咦...是她们？”
她瞥见前排中央茶发少女、后排紫发少女与那位暗黄发女子，神情皆极为熟悉。细细一想——正是先前在芸薹町街头邂逅的那支街舞团队。
松本玲子、米拉·维尔奇斯、藤原弥生。
艾薇心中一阵涌动，记起那次邂逅中，玲子曾对她投以赞许的一句评价。
那份被认同的喜悦至今仍鲜明，她不由自主地露出微笑，嘴角轻轻上扬。原来早已擦肩而过，只是彼时未曾得知她们的身份。
夕阳渐沉，天边染上一片温柔的橙红。晚风轻拂，将午后的闷热一一驱散。
第一天的社团体验活动就此告一段落，学生们三三两两地踏上归途，谈笑声渐远。而千鹤等人，则在落日余晖中，一同走向宿舍。
E座八楼——816号宿舍。
夜色渐深，宿舍内的灯光柔和温暖。几人围坐一处，轻松地谈笑着各自社团初体验的趣事，气氛轻松愉快。
艾薇正泡着红茶，茶香渐渐在房间中弥漫开来。她熟练地将茶水倒入三个茶杯中，将其中一杯轻轻放在卡凌的桌前，又将另一杯递给千鹤。
“谢谢。”
千鹤接过，语气温柔。卡凌则一言不发地接过红茶，很快便将茶水一饮而尽。
随即将空杯轻放在桌侧，转身跪坐于床边，双手搭膝，缓缓合眼，进入了冥想。
艾薇看见她杯中已空，便不动声色地走过去，再次为她倒满红茶，动作轻柔体贴。
千鹤望着手中那杯还带着热气的红茶，唇角扬起一抹浅浅的笑。她抱着杯子，轻步走向阳台。
夜风带着微凉，吹拂她的长发与裙摆。她站在阳台的栏杆前，仰头望着天穹。
今晚没有乌云遮蔽，夜空澄澈透亮。圆月高悬，繁星点点，如同散落的宝石。而在星海之间，北斗七星尤为醒目，清晰可辨。
赤红色双眸定定望着那熟悉的星座，低声呢喃。
“北斗七星，由大熊座七颗明亮恒星组成...象征着前途、希望、梦想，是古老又吉祥的象征。”
但随着她凝视的时间渐久，心中忽然升起异样的感觉，眉头浅浅皱起。
“奇怪...我怎么觉得，不止七颗？”
她缓缓眨了下眼，视野中，除了那七颗明亮的星星外，竟还有两颗略显黯淡的星点隐约可见——仿佛正默默守护在其旁。
虽明知北斗七星就是七颗星，可不知为何，她却有种感觉到了「九颗」的错觉。
“这两颗星星...真的是北斗星的一部分吗？还是我看错了呢？”
她轻轻摇了摇头，眼神再次投向那片星海，却已不再执着于答案了。
埃勒菲罗斯——萨尔拉格。
这里是港都小镇，由「花月院」财阀管辖的最大港口城市，繁忙的海外贸易为它带来熙攘与财富。
琥珀叼着点燃的香烟，拎着包袱步行而入。尚未寻找旅馆的她来附近一间酒馆，打算小酌一番。
“您点的啤酒和小菜，请慢用。”
角落座位，几瓶啤酒和小菜送上。琥珀撬开瓶盖，仰头便灌下半瓶，畅快地呼了口气。
“哈~果然还是喝酒最爽快。”
边吃着花生，边享受这简单却放松的晚餐时光，一段对话飘入耳中。
邻桌的是两名男子，一个戴眼镜的斯文男，一个满脸刀疤的粗犷汉。
“啊？千年传说？那是什么？”
“据说每隔千年，就会出现能看见北斗九星的人，被视为魔神派来的恶魔，借九星传递强大魔力，意图毁灭世界。”
“北斗九星？就一个人？”
“嗯，传说牺牲无数异能者才将其封印，后来这事就演变成了千年传说，版本也越来越多。”
听着两人的对话，琥珀微微扬起嘴角。她低声喃喃，目光落在自己左掌心。
“呵，不同版本的千年传说吗...”
轻轻张合之间，那动作看似自然，却带着一丝不易察觉的僵硬，那是看似与常人无异的改造左臂。
她沉默片刻，随即举起右手，将剩余的啤酒一饮而尽。
“九曜星者...”
她在心中默念，抬头望向窗外的星空，目光渐渐深远，神情中浮现一丝难以掩饰的疑虑。
夜空繁星点点，北斗星也在其中微微闪烁——却唯有七颗。
“那个力量...是来自繁星的无限力量...”
她的眸中映出那七颗明亮的星辰，仿佛唤醒了某段深藏记忆的回音。

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